他那滾燙的掌心隔着薄薄的衣裳貼在肌膚上，寄柔那顆心，突突地快跳到嘴邊了，忙抬起手，抵在他胸前，含羞說道：“青天白日的，又怪熱的。”陸宗沅本也是突然地興起，見她堅決不肯，也不勉強，就鬆開了手，只是這麼一折騰，身上汗津津黏膩膩的，遂各自盥洗換衣，收拾停當，見寄柔從屏風後頭轉出來，穿着窄袖戎衣，纖腰一握，背後垂了根烏黑的大辮子，繡鞋也換做粉底小靴，真是別樣俏麗。
陸宗沅笑着將她上下一打量，點頭道：“很好——只是千萬別做那樣的表情。”
寄柔原本是垂眸不語，手裏把辮梢撫弄着，極不好意思的，聞聽此言，忙將辮子扔開，把臉肅了一肅，昂首挺胸地立着。陸宗沅莞爾，將她的手一牽，就往後苑來了。在後苑的東路，有一座空置的廟祠，是八角亭子接着捲棚歇山頂抱廈，四周出廊，八方攢尖的琉璃瓦頂。祠裏祭的四神，祠前極大的一片空地，原本是用作鹿苑，散養着孔雀仙鶴等珍禽，自良王歿了之後，被陸宗沅用作了馴馬的場地。
他們兩個先頭耽擱了些時候，待到了四神祠前，趙瑟早已經在廊下等得望眼欲穿了，見得人來，忙從那坐凳欄杆上一躍而起，迎上來說道:“王爺，人和馬都到了。”說着，見寄柔的好奇的目光看過來，忙將臉一偏，把眼神避開了。陸宗沅倒不以爲意，只對寄柔說道:“看。”寄柔便見幾個年輕的侍衛簇擁着一個羌人打扮的馬奴，牽着一匹馬過來了。陸宗沅原本的坐騎夜照白，被虞韶騎去打仗了，因此重新選了這麼一匹赤兔馬，渾身上下，如火炭般全無雜色，高有八尺，十分神俊，只是還不大馴服，這一路被小心翼翼地護送着，仍是搖頭擺尾，煩躁不安地嘶鳴。
那馬奴因此也十分的惶恐，上來見了禮，用着一口怪異的腔調說道:“王爺，這匹馬還未馴成，恐怕有點危險。”
陸宗沅笑道:“你現在就馴。”
馬奴一愣，左右一看，爲難地說道:“這個地方可不行啊。”
陸宗沅道:“那得在什麼地方行?”
“得在遼闊的草原上，巍峨的祁連山腳下，讓它拼命的奔跑，跑上三天三夜，卸了瘋勁，才能上嚼子。”馬奴說道，“您這個府裏，地方有點小，跑不開!”
陸宗沅不爲所動，淡淡地說道:“就在這裏馴。鞭子匕首，燕麥糖塊，隨便你用。”說完，見烈日當空，曬得寄柔臉上發紅，便攜着她，走到四神祠的廊下，趙瑟早命人放置了錦杌，請兩人坐了。見那馬奴一陣的抓耳撓腮，把托盤裏的鞭子匕首等依次看了過去，卻都棄之不用，挽了挽袖子，上去在馬脖子上拍了一拍，牽着它溜溜達達地走了幾圈，因爲事先已馴過了，馬還算溫順，“咴咴”地叫着，不曾反抗。馬奴見機，翻身上馬，它喫了一驚，扯着脖子嘶鳴一聲，四蹄一撒，拼命地掙扎，馬奴被掀翻撂倒在地上。赤兔馬“嗷”一聲仰天長嘯，瘋了似的滿場飛竄，衆人見陸宗沅還穩如泰山般在廊下坐着，驚得魂飛魄散，忙一擁而上，有的扯尾巴，有的在腦袋上重拳擊打，把它摁倒在地上，七八個人，忙得滿頭大汗。馬奴抄起鞭子，狠狠一抽，頓時一片血花飛濺。
眼看血花濺到面前，寄柔驚得往後一仰，靴子上幾點污痕，也不知是濺的汗珠還是血點。她不忍地別過臉，耳際還聽着赤兔馬悽慘的嘶鳴，眼神和陸宗沅一對，他便微微一笑，把她緊攥着的拳頭掰開，捻了捻汗溼的掌心，問道:“怕了?這匹馬桀驁不馴，只能用這種粗暴的法子。”
寄柔把腦袋輕輕一搖，只覺得嗓子裏發乾，沒有說話，視線往旁邊投去，見馬奴喝令衆人把赤兔馬放開，等它一躍而起，便抄起套幹，突然地橫切而入，把繩索甩在它腦袋上。一甩，落空了，赤兔馬受了驚，衝着苑子裏狂奔而去，馬奴騎着杆馬緊隨而上，一杆套穩，死死得拖住，一見它尥蹶子，便一鞭甩過去，折騰得人困馬乏，才呼喝着衆人，裝上了馬鞍轡頭。
馬奴用袖子抹了一把汗，上來說道:“王爺現在可以一試了。”
陸宗沅看了這半晌，心意暢快，哈哈一笑，讚道:“好一匹胭脂馬!”起身就往廊下走去，走了兩步，又折回來，對僵坐在原地的寄柔招手，說道:“過來。”
寄柔磨磨蹭蹭地走了過來，嘴裏發苦，嗓子冒煙，說句話都甚是艱難，“我害怕。”
“有我在，你怕什麼?”陸宗沅不以爲然地一笑，不由分說強拽着人到了赤兔馬前。眼風一掃，立即有人送了燕麥來，寄柔猶豫着，手裏抓了一把，遞到馬的面前，見它腦袋一低，要來喫燕麥，那咻咻的鼻息，夾雜着熱氣，噴在手上，令人很有些不適。她強忍着沒躲，任它把手上的燕麥喫了個精光，又拿腦袋蹭了蹭，寄柔才略略地放鬆，舒了一口氣。
陸宗沅踩着馬鐙，翻身而上，又把寄柔扯了上來，居高臨下地對趙瑟說道:“把我那把弓拿過來。”趙瑟答應一聲，往四神祠內取了一把弓箭過來。陸宗沅接了，一邊策馬徐行。赤兔馬這會很是安靜，一路走着，到了苑子裏，陸宗沅放眼一看，見那芭蕉葉下有一隻仙鶴臥着睡覺，便把弓往寄柔手裏一塞，說道:“你來。”
寄柔喫了一驚，搖頭不迭:“我不會。”
“我教你。”陸宗沅把馬繮一鬆，一手捉着寄柔的手，把扳指套在她右手拇指上，引着她去勾弓弦，另一隻手端着她的左肘，握住弓身，一邊說道:“這是我十多歲時用的小弓，一石力量都不到。難道你連這個都拉不滿?”
寄柔見他這麼堅持，只要凝神屏息，用盡力氣把那張弓拉滿了，只是仍舊力氣不足，拉到一半，臉漲紅了，胳膊也顫了，緊貼着自己後背那個胸膛不知何時已經撤開了，她沒有回頭，看不見他的神色，卻莫名感覺那一道含着微微笑意，如寒潭般幽暗的視線就停在自己側臉上。
見她凝滯，陸宗沅忽然輕笑一聲，說道:“這麼手無縛雞之力，日後還能幹什麼？”
寄柔不知怎的，忽然就卸了勁，手指一鬆，弓弦“嗡”的一聲輕響，那隻箭飛到一半，就後繼無力，頹然墜落了。仙鶴的腿抖了抖，繼續安睡着，絲毫不曾察覺。寄柔握着弓箭的胳膊一垂，也往後一倒，軟軟地靠在了陸宗沅的胸前。她抿嘴一笑，嬌怯怯地說道:“有王爺在，我還練這個幹什麼？”
陸宗沅把弓箭接過來，很遺憾地一踢馬腹，笑着說道:“懶東西，我親自教你，你也不肯學。明天去山裏圍獵，難道你就這麼幹看着?”
“圍獵?”寄柔詫異地扭過頭去，正對上陸宗沅的眼睛，“我也去嗎？”
“天乾物燥，別這麼扭來扭去的……”陸宗沅眸光微動，語調忽然地曖昧起來，寄柔正叫不妙，只覺耳垂被他咬了一口，臉上騰地紅了，在馬上又慌不擇路的，手在他胸前一搡，結果兩個人一前一後，險些跌倒了，赤兔馬喫了一驚，前蹄一揚，引着脖子嘶鳴了一聲，寄柔嚇得把眼睛一閉，慌忙撲上去抱住陸宗沅的胳膊，心驚肉跳地等了片刻，不見馬發狂，倒是他那個胳膊，在柔軟的胸前若有若無地一蹭，不等寄柔掙扎，忽然一笑，“駕”一聲，驚道仙鶴拍打着翅膀倉皇飛起，他也不管，一徑沿着甬道，驅馬穿過苑子裏的亭臺樓閣，往延潤堂去了。
距良王府四十多裏地，有一座小青山，峯巒綿亙十餘里，奇巖靈石，林木繁茂，自來是歷任良王專屬的圍場。陸宗沅這一趟出行，十分簡便，不過有隨行侍衛百餘人，再加寄柔一個，連丫鬟僕婦也不要，性質昂揚地到了小青山腳下。時至夏末秋初，小青山上，從山腳到山頂，是滿眼的綠意，凝神細看時，間或又夾雜着幾點淺紅深黃的異色。烈日當空，進了山上，卻是遮天蔽日，鬱氣森森。衆人選一處臨溪的空地，稍事休整。侍衛們各自去紮營，陸宗沅下了馬，踩着茵茵綠草，在溪邊徜徉了片刻，忽然指着溪對岸，對寄柔說道:“老王爺就是在那個地方遇刺的。”
寄柔身形一滯，目光往他指的地方看去，見是一片平平無奇的楓林，既無靈石，也無奇巖，不知道他怎麼那樣篤定的。難道是因爲老良王遇刺時是深秋，林花如火，因此才格外的印象深刻?她暗自揣摩着，見陸宗沅只提了這一句，就不復開口了。因今日圍獵，穿的箭袖，把那早晚不變的白衣換了下來，他的身影，陡然和曾經在濮陽那個人重疊了。陽光透過枝葉的縫隙，在臉上投射着深深淺淺的陰影，連笑容也帶着一絲陰霾。寄柔渾身一個激靈，定了定神，跟上去問道:“那王爺如果抓到了偃武，打算怎麼處置他?”
“一殺了之，還能怎麼處置?”陸宗沅笑看了她一眼。
寄柔說道:“據說他行軍打仗很厲害的。”
“我身邊不缺這樣的人。再說，殺父之仇，不共戴天，不是嗎？”
寄柔沉默半晌，正在思索如何回答，卻見趙瑟牽着赤兔馬走了過來，說道:“王爺，日頭偏西了。”日頭偏西，燥意漸退，倦鳥知林，百獸也出動了，正是行獵的最佳時機，陸宗沅精神一振，攜寄柔上馬。侍衛們吹起了號角，“烏拉”長鳴中，林鳥驚飛，衆人紛紛上馬，揚鞭疾馳，將四散在茂林深處的百獸驅趕地慌不擇路，沒頭沒腦地到處狂奔。陸宗沅舉目一望，驅馬上前，寄柔被他困在身前，只覺風聲呼呼在耳邊過，呼喝聲，歡笑聲，還有鳴鼓吹號的噪聲，百獸的低吼，紛紛地往耳朵裏來了，眼前盡是旋落的樹葉，馬蹄騰起的斷草，不禁閉上了眼睛，忽覺身下一頓，陸宗沅掣住了馬繮，寄柔睜眼看去，見一隻灰兔，被射中了後腿，在草叢中瑟瑟發抖。
“去把它撿起來，回去治好了腿給茂哥。”陸宗沅說道，把寄柔放下馬。
寄柔兩步走過去，輕手輕腳地到了灰兔跟前，把它拽着耳朵撈了起來，正要直起身子，忽覺四周安靜地可怕。她慢慢回過頭，見陸宗沅搭了弓，那隻銳利的箭頭，就直指着她的方向。臉上的表情，風平浪靜。
她頓時血液都凝固了，木然立了半晌，灰兔在懷裏掙扎着，她手一鬆，它便跳下地，一瘸一瘸地逃走了。寄柔撣了撣衣襟，一步步走到陸宗沅的馬前，臉不偏不倚地對着那隻箭，淺淺笑着問道:“王爺，你這是幹什麼啊？”
“別動。”他低喃道，弓一抬，弓弦一放，箭支“嗖”一聲沒入草叢，一隻靜靜窺伺的豪豬轟然倒地。