冷夜悽悽，氣寒露濃。
魏四白天繞着府衙走了好幾圈，發現一處矮牆外，長着一棵百年柳樹，柳樹歪歪扭扭，正是進入府衙的好地方。
他從喜歡騎射，箭術不錯，又在黑市買了弓箭，以防萬一。
夜幕下的府衙，陰氣沉沉，透着絲絲詭異，潛進去，猶如到了陰曹地府，魏四全身發抖，摸索着向前。
府中不見衙差巡夜，到處漆黑一片，蕭索如秋，偌大的留都府衙，竟是如此不堪，或許是因爲海瑞爲官清廉，或許是因爲應天府降爲留都後的尷尬。
陡然一光亮，如港灣裏的燈塔，照亮了魏四腳下的路，夤夜淒冷，府衙中還亮燈的房間，必是海瑞的房間。
房中突然的一聲咳，肯定了魏四心中的想法。
那是海瑞的咳嗽聲。
魏四正要過去，遽然空中有衣袂聲傳來，只見數條身影，如鬼魅般出現在海瑞的房間外，燈光中，那些人黑衣裹身，手持長劍，腳步輕盈，顯然是訓練有素的殺手。
燭光搖曳，突然有人影印在了窗戶上，那些黑衣人，紛紛揚手，暗器破空，刺穿窗戶，射向房中的人影。
那些殺手，也不停留，或撞開窗戶，或踢破大門，閃身進入房間，登時劍光掩過燭光。
魏四見狀大急，在破廟中，就聽到有人慾行刺海瑞，沒想到時間竟在今晚，而他想也沒想，緊握弓箭，就朝房中衝去。
“快撤！”
房中有人大聲喊道，一道身影砸穿窗戶，倒射出來，落到地上，喉頭卻是中了一劍，血流如注，那人翻身起來，才走了幾步，再次倒下，生死未知。
房中再起慘叫，鮮血濺到窗格上，一條人影隨即彈出，躍上屋，疾速向遠處逃去，但一道紫影，竟是撞破屋，緊緊追趕那殺手而去。
那紫影正是明教第一殺手南宮月。
數位殺手，夤夜刺殺海瑞，卻被南宮月斬殺，南宮月不愧爲明教第一殺手。
魏四雖是市井之徒，卻也知道大明太祖皇帝朱元璋，也是出身明教，得天下後，憂心明教，坐立不安，下令剷除，明教中人，數次暗殺朱元璋，卻無一次成功。
海瑞怎得如此大膽，敢讓明教第一殺手來保護他？
魏四想着慢慢靠近，走到那殺手身邊時，俯身查看，確認斷氣後，又繼續向前，窗格已壞，卻見房中，竟有二人。
其中一人，身穿灰袍，樸素如民，正坐在桌前，掩嘴輕咳，手中還拿着一卷書，正是海瑞。
另一人卻穿夜行衣，黑巾蒙面，手中的劍，在燭光中閃閃發光，劍尖指着海瑞，冷聲道：“海大人，識相的話，快將東西交出來。”
海瑞咳得更加厲害，良久才問：“什麼東西？”
那人厲聲道：“海瑞，別裝傻，你知道我的是地圖。”右手向前一遞，劍尖距海瑞的眉心，不過寸許，凌厲劍氣，掃得燭光撲朔。
海瑞抬頭凝視那人，神色平靜，嘴角微帶笑意，看得那人全身不自在，當即喝道：“看什麼看？快交出來！”
海瑞頗爲無奈，起身走到書架前，在那邊翻了許久，拿着一張牛皮走了過來，道：“給，地圖。”
那黑衣人接過牛皮，只看了一眼，便狠狠將牛皮摔在地上，怒道：“海瑞，老子要的是藏寶圖，你給我應天府的地圖作甚？好，既然你如此不識相，那我也沒必要對你客氣，就先砍下你的左臂吧！”
黑衣人舉起了劍，劍光森寒，映到海瑞臉上，那張臉依舊平靜，清澈的眸子裏透着一抹悲涼。
就在黑衣人揮劍的那一刻，只聽嗖的一聲，一支利箭穿窗而入，正中黑衣人的右肩。
利箭穿肩，長劍掉落，房中空氣驟冷。
那黑衣人反應極快，肩頭中箭時，已是彈身撞開屋，疾速遁去。
魏四手持弓箭，額頭汗落，心中暗道僥倖，若不是黑衣人只關心什麼地圖，那一箭根本就射不中。
海瑞來到窗邊，望向院中的黑暗，大聲道：“壯士可否進屋一敘？”
魏四本是來投奔海瑞，聞言大喜，正要過去，卻見旁側已經有人走向了海瑞。
那人穿着紫色錦衣，步履沉穩，顯是個武林高手，其走到海瑞面前，抱拳躬身行禮，道：“在下梅杏花，見過海大人。”
海瑞凝眸打量着那人，蹙眉道：“閣下並非射箭之人。”頓了頓，又問：“想必閣下和那些殺手是一夥的，不知有何貴幹？”
梅杏花撫掌大笑，讚道：“海大人果然聰明，一猜就中，不過大人既然猜到我和殺手是一夥的，也便該知道我想做什麼，大人不必裝傻，只要交出那東西，我保證大人可長命百歲。”
海瑞皺眉道：“不要傷射箭的壯士。”
黑暗中的魏四，聞言大受感動，海瑞果然名不虛傳，生死關頭，竟還惦念着他這個陌路人的安危，只是此刻他不能出聲，也不能移動。
就在梅杏花走出去時，有把刀抵住了魏四的腰，一人在他耳邊輕聲道：“別動，別出聲，不然要你命。”
那聲音輕柔，婉轉悅耳，只聽其聲，便可想象那定是個絕美女子，魏四聞聲全身有酥，鼻子聞到一股幽香，更是渾如在夢中，正和仙女約會。
但他還能保持清醒，只因那把刀上的冷氣，也讓他發顫，此刻尚有性命之憂，如何能去想美色？
梅杏花有着一張很普通的臉，普通到往大街上一站，不會引起任何人的注意，但這一刻他的臉上寫滿了驚疑，沉聲問道：“海大人，你都無法自保，還如何保他？”
海瑞不話，只是望着窗外嘆息，那聲聲嘆息，似在感概他已到暮年，又似在憐憫天下蒼生。
梅杏花遽然拔劍，一劍架在海瑞的脖子上，冷聲道：“海大人，我數到三，你若還不交出地圖，休怪我劍下無情。”
陡聞身後響起冷笑，梅杏花全身劇顫，迅疾轉身，卻見一劍已刺向他的喉頭。
那一劍，如閃電，如暴雨，擊斷杏樹，打落一地的杏花如雪。