11、臥病

躺下不一刻便睡了過去。身上一陣冷一陣熱，夾雜着噩夢不止，迷迷糊糊飽受煎熬。

一時夢到舅舅教我舞劍，一時夢到與哥哥搶青梅喫，一時夢到我與蘇恆的新婚之夜，一時又夢到景兒死去的那個清晨……一幕幕如走馬燈般轉眼便過。最後是紅葉一頭撞到柱子上，滿面鮮血抱着我，不知道對誰說：“人人皆說您菩薩心腸……只不知您信不信因果輪迴，報應不爽？”

我從夢中驚醒過來，只覺汗水浸透了被褥，身上如陷入泥沼般沉重。

屋裏光線暖而昏沉，如古舊的卷帙一般凝滯無聲。珠簾映着餘暉，青瓷泛着柔光，桌椅拖出模糊的長影，拱月窗外霞光已晚。

視線清晰起來的時候，紅葉正在我身邊，我抓住她的手臂，卻說不出話來。她忙將我扶起來，順着我的背，道：“已經醒了，已經醒了。”

我點頭，汗水順着脖頸流下來，滾進衣服裏，略有些涼。

我說：“做了個噩夢。”

她點了點頭，卻不問我是什麼噩夢，只說：“可好些了？”

我試着起身，卻只覺天旋地轉，復又倒下去，“頭暈得厲害。”

紅葉道：“是勞了神思。我煮了些茯苓酒釀圓子，娘娘喝一碗，再睡會兒吧。”

我點了點頭，紅葉纔要出去，卻又想起什麼一般說道：“娘娘剛躺下那會兒，長信殿便有人來催您去。我進屋喊了您兩次，您只不醒，我便推說娘娘來了身上，疼得厲害，正昏睡着，只怕去不了了。”

我又點頭，問：“可有說催我去做什麼？”

紅葉道：“說是太後賜宴，想讓你幫着去招呼。又不是該娘娘操勞的事，都說您去不了了，還一遍遍來人，也不知道什麼意思……”

能有什麼意思，不過就是要把我折騰病了，好坐實了我病弱不能管事的話，順理成章把權交給劉碧君。

耐着性子差人來傳了幾遍，可見劉碧君一回來，太後行事立時便又溫和有章法起來。如今我去與不去，定然都給人落下了話柄。

我說：“去端圓子吧。”

——可惜太後偏偏忘了一件：劉碧君既沒晉位，也沒搬來未央宮。若我今日便託病將養起來，她便只能耐心等着。

除非蘇恆鐵了心要越過我去抬舉劉碧君。但我猜他暫時還不急着跟我撕破臉，不然今日輿輦上，他也不必特地做什麼親暱姿態了。

紅葉替我找的託詞，很好。養好身子要緊，劉碧君晉位的事，就讓她們再等兩天吧。

紅葉很快便帶了青杏兒，將圓子端過來。圓子裏還拌了不少紅糖，熱氣蒸騰，再加上我蒼白的臉色，說是來了身上真不由人不信。

我靠着枕頭倒着，紅葉試了試冷暖，抿了一勺圓子給我。

“太後那邊又來人了。”她說，“非要見娘娘一面，正等在外面。”

令人發笑，莫不成還想看看，我是不是真起不來身？

我說：“讓她進來吧。”

來的是孫媽媽，太後當年從樊城老家帶來的忠僕。一貫體面又冷麪，就是個替太後唱黑臉的。與太後身邊吳媽媽並稱金剛菩薩。她自然就是那怒目的金剛。

——是個倚老賣老，最不好打交道的人。太後派她來，什麼意思可想而知。

我起不來身，便搭被子蓋了腿腳，倚在牀頭見她。又命人給她賞了座兒。

她大大方方受了，而後便很沒規矩的上下打量着我。我身上虛得幾乎坐不住，片刻間冷汗便溼透了衣衫，也沒什麼好掩飾的。

估計她打量得差不多了，便擺了笑臉，說道：“煩勞孫媽媽跑一趟。今日太後高興，我本該時刻在身邊伺候着。誰知不巧來了身上，下不了牀，也怕衝撞了喜事，實在不能去了。”

孫媽媽斜挑着眼，道：“老身說句不該說的：今日太後高興，娘娘縱然身上不適，也該本着孝心去伺候一二。娘娘這麼拿架，很是不該。”

既看出我身上不適了，還要擺了一副教訓人的面孔，污衊我拿架。真不知該說什麼好。

我修煉不到家，立時便氣得腦仁疼。

紅葉掩着嘴噗的笑出來。

我問：“你笑什麼？”

紅葉冷嘲道：“孫媽媽開口便道是‘不該說的’，奴婢還以爲是她謙遜，誰知她還真說了些不該說的。奴婢都沒見太後孃娘這麼教訓皇後孃孃的，孫媽媽竟以爲自己比太後還大些？還是以爲皇後也是誰都能說得的？”

孫媽媽臉色便漲紅了，眼睛裏透出火光來。

紅葉就是這麼個性子，看着柔和，卻是個遇強則剛的。先前我半死不活，她得替我撐着，多少還能忍辱含垢。如今我能給自己做主了，她又是橫命一條，內裏藏的那些刺便一根根的張開來。

看來今日我站着出去、橫着回來，讓她心裏窩了不少火，還是忍不住發作了。只是她說孫媽媽時卻忘了自己，我到底是皇後，便此刻病弱了，也用不着她擋在我身前。

——太後要磋磨我，總還得顧忌些什麼，但若要整治紅葉，根本連骨頭都不用吐出來。

我呵斥道：“這裏什麼時候輪到你說話了，退下！”

紅葉撲騰跪在地上，抿了脣不說話。

我轉向孫媽媽，一字字吐的清楚：“孫媽媽說本宮不孝，本宮惶恐。本宮雖盡心盡力服侍太後，卻時常覺得不足，只能日後加倍奮不顧身。但孫媽媽污衊本宮拿架，本宮倒要分辨一二。請孫媽媽指點，本宮哪裏拿架了？”

孫媽媽已經站起身，紅着臉退到了椅子後。

我說話稍用力了些，又頭暈起來，便靠在枕上平緩氣息。紅葉慌忙挺直了脊背，幫我順氣。

我好半晌才緩過氣來，便繼續說：“今日太後歡喜，我不能上前伺候，實在慚愧。倒是備了些玩意兒，給太後湊個熱鬧。煩勞媽媽幫着帶去，就替我告個罪吧。”

孫媽媽走了，紅葉仍是跪在地上，垂首不語。

我抬手撫開她的劉海，她下意識伸手去擋，我便不勉強，只說：“你起來，只我們兩個在，你不要跪。不然我心裏難受。”

她站起來，只一會兒便紅了眼圈，“……小姐從沒這麼大聲對我說過話。”

一句話說了一半，眼淚啪嗒啪嗒就落下來。

我哭笑不得。

我說：“我是把你當妹妹待的，自然能護着你的時候都由你放縱了。可你也該知道，莫說是我的妹妹，便是我自己，在太後那裏，也不過是個隨她揉扁搓圓的。你當初拼死護着我，已經在太後心裏留了名號，正該加倍小心，怎麼還敢挺身上前？”

紅葉小聲說：“脾氣上來了，哪裏顧慮得了那麼多？”

我無奈道：“這個時候顧慮不了這麼多，該一往無前的時候，你偏又顧慮起來了。”

紅葉端了碗來，道：“喫圓子。”

我知道她有意堵我的嘴，卻也確實不好再多說什麼了，只能轉了話題，問道：“秋娘那邊怎麼樣了？”

紅葉仍有些仄仄的，攪着丸子隨口答：“沒鬧騰——”想了一會兒，又道：“太後差人來看了她後，她就一直本本分分的，連屋子都不出。”

可見秋娘也可以是個老實的，只是不知從誰那兒借了膽子跟我無禮罷了。

我說：“也不要讓她閒着……”太後雖然糊塗，劉碧君卻是個明白的，我若“病”得久了，長信殿那邊必然琢磨出意味來。太後遲早還會借秋孃的手拿捏我的軟肋。

秋娘是不能留的。

我問：“韶兒的東西可都是你收着？”

紅葉道：“小殿下那邊的東西都單獨放着，賬簿鑰匙倒是都在我這兒。”

我說：“都交給秋娘吧。以後這些東西，都讓她收着。”

紅葉有些遲疑，“……那可是隻大耗子。”

我自嘲道：“我手上還真就只有錢物寬裕——短不了韶兒的。”

也不知孫媽媽回去怎麼說的，總之太後沒再急着喚我過去。

倒是蘇恆遣人來說，要帶韶兒宴請羣臣，問我去不去。

他必然知道我不肯去太後那邊侍宴的事，請我赴宴也不過是刻薄我，我自然說不去。蘇恆便又說，劉碧君在。我氣得眼前發白，只命回道，不要讓韶兒胡亂喫東西。

——帶寵妃會羣臣本就是輕佻之舉，何況皇後健在。蘇恆若真讓劉碧君隨他和韶兒出席，不是愛劉碧君愛得昏了頭，就是意在試探御史臺，爲廢后一事鋪路。

無論哪種，都令我寒心。也不由我不生氣。

可是蘇恆不是個行事毫無章法的人，如今蜀地未平，我也尚未失德。他敢透出廢后意向，根本就是自亂陣腳。

何況他上午才做出與我琴瑟和諧的姿態來，沒道理晚上便給自己拆臺。

所以他說要帶劉碧君去，八成只是說來折辱我。

我跟他這般戕心冷戰也不是一天兩天了。重新活過一遭，再被他戳到痛處，便太自賤了。

只需警惕就好，不必真鯁在心裏。

入了夜，前殿傳來絲竹聲，先是雅樂，緩拍悠長，令人倍覺天朗月明。不多時便換做急促熱烈的鼓樂，鼓點一時如急雨，一時又如響雷，正該豪壯之士踏樂吟嘯起舞。

自然是蘇恆那邊開宴了。

我下午睡了一次，此時雖然昏沉，卻再睡不着，便倚着枕頭，讓紅葉給我讀書聽。

正讀到漢書外戚傳，漢宣帝詔求微時故劍。

我一時恍神，便聽紅葉若有所思道：“古人行事，真是別具意蘊。這皇帝雖不明說心事，但一柄故劍尚且不能捨棄，何況是貧賤相伴的妻子？這一紙詔書就好比一首詩，不着一字，訴盡深情，真是什麼樣的山盟海誓也比不過。”

我說：“就是他太深情了，許平君纔會死。”

紅葉道：“……若奴婢是許平君，縱然死了也甘願。”

我說：“誰不是呢……可惜有些人生來便註定只能當霍成君，這些人又該怎麼辦？”

紅葉不假思索道：“離皇帝和許平君遠遠的。”

我不由笑出來，“倒也是個辦法。可是，人人都愛錦上添花，富貴長遠。就算她想遠離，他的父兄也未必答應。何況睡榻之側，不容他人。縱然她不爭，許平君一家人也未必就不害她。”

紅葉道：“這不成了個死局？”

我笑道：“也不至於，霍成君也還是有活路的。”

只要霍成君要的不是劉病己，她就還有活路。可無論她要的是什麼，卻都已經沒了退路。

紅葉道：“該怎麼做？”

我不說話，紅葉便抿了嘴脣，道：“沒活路也不要緊，反正娘娘纔是陛下的許平君！”

她不知道蘇恆的廢后詔是怎麼寫的，纔會這麼說。我不由就笑出聲，道：“好了，你去前殿看看，差不多是時候接韶兒回來了。”

紅葉隨手把書倒扣下，便領命去了。