江原謙恭有禮地微笑：“王叔, 多年不見，您還是一樣雄姿不減。”
梁王大笑, 我彷彿都能看見他聳動的鬚髮：“你這小鬼，從小會花言巧語地哄人開心, 也難怪皇兄偏向你。”
江原微嘆：“叔父千萬不要如此說，侄兒若不是心實，怎會與父皇疏離數十年，以致將自己弄得九死一生，身體到現在還未復原。”
梁王聽了流露出關切神態：“洛陽之事，本王有所耳聞，賢侄, 不如上岸詳談罷。”
江原道：“叔父, 容弟就在那艘船上，護送他的……”
梁王笑着打斷他：“本王已看到了，賢侄一路辛苦，莫要等酒席上飯菜冷了才坐。”他說罷便轉身回艙, 只留手下將領在船頭指揮。
上岸之後, 人報梁王已在宴會廳中等候，我們穿過幾道重兵守衛，才得以走進大廳。
江原再次與梁王寒暄，二人似乎心無芥蒂，不一會便攜手大笑。直到江原被讓到貴賓席上，江容才得空對父親行拜見之禮。
梁王立刻扶起江容，感慨萬千道：“想不到我父子還有相見的一天。眨眼之間, 你都這麼大了，十多年來父王未盡人父之責，實在虧欠你良多。”
江容含淚道：“爲父王分憂是兒子的本分，能再見父王，孩兒已經欣喜若狂了。”
梁王用力拍着他，兩人一起走向主位，席上樑王府官員將領紛紛起立，祝賀他們父子團圓。
江容抹了抹眼角，猛然記起什麼，擺脫梁王退到我旁邊，殷切地介紹：“父王，您認出來了麼？這是越王，姑母的獨子凌悅。”
他話音剛落，大廳中氣氛突變，許多年長官員都閉了嘴，沉默地坐回席上。梁王向我掃了幾眼，嘴角竟有一絲不易察覺的冷笑：“我本來還在想，這位眉目與周韜如此相似的人物是誰。早聽說皇妹痛失多年的愛子回來了，不但被皇兄視若珍寶，還破例封爲越王，原來本王也有幸得見麼？”
我心裏雖有些驚訝，卻並未外露，依舊上前施禮：“甥兒奉皇上密令護送表弟回山東，因怕途中節外生枝，事前未向您透露，還請舅父見諒。”
梁王用犀利的眼光看着我，似乎我臉上有某種令他厭惡的東西，片刻，慢慢道：“你是南越嫡系皇子，這一聲舅父，本王怎麼受得起？”
我一愣，那邊貴賓席上的江原也一愣，立刻起身走來。跟隨在我身邊的薛相時本要對梁王說話，聽到他的回答，更是不由怔住。
江容同樣驚疑不定，急忙賠笑道：“父王誤會了，表兄早已脫離南越，連皇上都承認了他。您也是親舅父，哪有不受的道理？想必父王還不知道，孩兒今日能與您團聚，全靠表兄對皇上極力勸諫。”
江原也走到梁王面前，笑道：“王叔，侄兒本想給您個驚喜，這纔沒有預先說明，您不會是爲這個生氣罷？剛纔我們叔侄交談太密切，連容弟都插不上嘴，凌悅初來乍到，自然更加難以啓齒。不如由我敬您一杯酒，然後自罰兩杯，代他賠罪罷。”
梁王收回眼中的厲色：“賢侄勿怪，本王事前沒有準備，難免生疑，既然你和容兒解釋過，就權當如此罷。”他轉向我，“越王，你護送容兒回來，本王感激不盡，有冒犯處望你擔待，請上座。”
我注視他道：“舅父，莫非甥兒哪裏曾冒犯過您？”
梁王冷然道：“越王不需誤解，本王對你並無成見。只因事出突然，不覺失態了。”
我直言追問：“舅父是與南越皇室有過節，還是與先父有隙？”
“不瞞你說，都有！”梁王並不迴避，揮手一指窗外，“你要在此地待多久都可以，本王自會以禮相持，但越王不必口口聲聲稱本王爲舅父。”
他說罷便轉身入座，我淡淡道：“舅父剛纔還說，對我並無成見。我母親是您親生皇妹，難道她也曾得罪舅父？——不知揚州之戰，舅父有什麼話要對她說。”
江容在一邊臉色發白：“父王，今日宴會只爲太子與越王接風洗塵，答謝皇上聖恩，大家別因不相乾的事壞了興致。過去的事我們做晚輩的能知道什麼？”
梁王停住腳步，再看我一眼：“你的性子還是像我皇妹多些，好，這聲舅父我暫且受了。”
似乎是怕我多說，江原悄悄拉了我一下，微微搖頭，向梁王笑道：“親生母子哪有不像的道理，姑父的樣貌侄兒不記得了，只覺得他跟姑母的性子簡直一模一樣。”
梁王神色稍稍緩和：“酒菜要涼了，何不入席再聊？”他拍手，“來人，把席上的冷菜換掉。”
江原笑對我道：“當年的事，早就扯不清了，不信讓父皇和叔父坐在一起，照樣會爭吵不休。我們做小輩的只有聽着，不用往心裏去。”
我看向梁王：“我何曾往心裏去，只怕舅父放心不下。”
江原笑：“叔父更不是愛計較的人了，來，我們共敬叔父一杯，先謝過他盛情款待罷。”他將一杯酒遞到我手裏，又拉着我來到梁王席前。
我正色道：“如果先父曾有何處令舅父誤解，甥兒自當替父承擔。但我此來乃是奉了皇上之命，所要涉及的方面與魏國利益攸關，兩事豈可混爲一談。請舅父飲了這杯酒，暫且放下不快，與甥兒坦誠相對如何？”
梁王冷冷一笑，接過酒杯：“不愧爲曾名動天下的越凌王，假若本王與你交鋒，不知誰輸誰贏？”
江容眼神發直：“父王，都是一家人，最多切磋一下，哪會有交鋒的事？”
梁王大笑：“本王說的就是切磋，不知道越王到時敢不敢接招？”
我嘴角彎起：“舅父有興致，甥兒自當奉陪。”
江原也大笑，眸中閃爍：“侄兒也願陪叔父切磋，讓您看看我這些年長進了沒有。”
宴席散後，江原被梁王邀到書房長談，過了不久，江容也被叫去。先前駕艇迎接的將領崔平走過來：“越王殿下，梁王命在下前來聽命，但有何事，只管吩咐在下去辦。”
我道：“我帶來的護衛們安排在何處了？”
崔平忙道：“偏廳中另有宴席，殿下稍候，在下這就命人去請。”
我微點了下頭：“先帶我們去住處罷。”
梁王這座別院依山傍水，園中不但有水道直通海港，就連房屋都是臨水而建，推開窗子，海上景象一覽無餘。等到崔平退下，門外換了燕七裴潛等人把手，薛相時滿懷憂慮道：“梁王分明打算公然與我們撕破臉，以現在情形來看，要與他談妥兵權的事，簡直毫無機會。”
我眺望着海上樑王水軍駐所：“就算他與先父真有矛盾，可是按照常理，根本不該做得這樣明顯。薛司馬說的不錯，看來梁王早已熟知我們目的，於是先一步堵住了道路。你看這海上遍佈的戰船，起碼在山東境內，我們拿他沒有辦法，他可以說是有恃無恐地將我們捏在手心了。”
薛相時思索道：“幸好我們還有江容這顆棋子。但梁王似乎與太子甚是投機，不知太子有沒有辦法說服他放棄兵權。”
我笑道：“不在接風宴會上動手，說明梁王還看得清形勢，但只怕談判進入實質性階段後，氣氛就沒有這樣融洽了。被這樣冷落也好，先讓太子去忙，我們可以將時間用來做別的。你跟我換裝，我們去外面四處走走。剛纔上岸之時，我已看到了梁王近衛水軍，不知其餘作戰水軍實力裝備有無過人之處？”
薛相時見我彷彿胸有成竹，神情也放鬆下來，欣然同意。我叫上裴潛和燕七，借觀光之名在蓬萊沿海踏訪，一日之間，幾乎將臨海駐防的水軍摸了個遍。崔平騎馬緊跟在我們身後，並不出言阻止，只在我們準備再向東行時提醒道：“越王殿下，向東是淮水幫地界，貿然進入恐怕招惹是非。”
我挑眉：“淮水幫竟不受梁王府管轄麼？如此幫派，應該早踏平了纔是。”
崔平尷尬道：“淮水幫勢力龐大，善於做水上貿易，倒不是爲非作歹之輩。”
我笑起來：“梁王寬宏大量，小王由來敬佩。其實我在淮水幫倒認識幾個熟人，比如他們的二當家齊謹，便是個有趣之人。”
崔平面色一變，勉強道：“越王交遊廣泛，真是出人意表。”
晚上回到住處，得知江原等人被安排在另一處住所，與我們離得頗遠，卻幾乎與梁王住處緊鄰。江容匆匆來見我，一五一十敘述梁王與江原的交談內容，我一聲不吭，只管埋頭在一張地形圖上描畫白天看到的情形。
江容說完等了一會，終於忍不住問我意見。我抬頭：“有什麼好說的？梁王不但不放兵權，連爲朝廷出徵都不答應，你這個做兒子的都勸說不了，我更想不出什麼辦法。”
江容白着臉道：“凌悅，你不要逼我太甚。如果那麼容易勸動父王，還用得着皇兄和你一起出馬？我現在很不舒服，恐怕毒已經壓不住了，你把解藥先給我。”
我無奈，從懷裏掏出小瓶，倒給他一粒藥丸：“哪有那麼快，你完全是思想作祟。”
江容和水吞下藥丸，面色稍好了些：“明天，我勸父王帶你和皇兄觀賞蓬萊各處風景，你抓緊想辦法！我猜父王現在強硬，可能是礙於面子，不願意立刻服軟，只要對他曉之以理，完全可以說動他。”
我笑道：“梁王對我成見很深，似乎懷疑我會倒戈，勸得緊了，恐怕適得其反。”
江容皺眉：“凌悅，我是真的不願見梁王府遭劫，會盡最大努力勸解父王。可是關鍵還在你和皇兄身上，如果你們手段不利，就算拉我做墊背又有什麼用？”
我忽然靠近他，壓低聲音道：“我有一個簡單易行的辦法，如果你肯做，一定可以皆大歡喜。”
江容警惕地後退一步：“什麼辦法？”
我悄聲笑道：“如果梁王將兵權交給你，再由你移交給我，那不就容易得多麼？”
江容嚇了一跳：“父王不可能答應。”
我反問：“他若連你都不信任，怎麼可能將兵權拱手相讓？假若到了最後關頭，兵權不在你手裏，你能保得了誰？”
江容一時語塞。
我肅然道：“我的話究竟有沒有道理，你可以多考慮幾日。別忘了冀州的軍隊正在向南部集結，朝廷給的談判日期並不是無限的。”
江容思索許久：“我過慣了得過且過的日子，從沒做過什麼賭注。要我得到父王的兵權，只有兵變一條路可走，能成功自然最好，一旦失敗，父王不會放過我們任何一人。”
我抬聲向門外道：“燕七，你去把太子殿下請來，就說有事相商。”
“我已經到了。”房門微動了一下，江原閃身進來，微笑道，“看來越王一日遊歷，收穫不少。”
我冷哼：“你又聽到了。太子殿下聽牆根的習慣何時能改？”
江原順手將我拉到桌邊，低頭看着我描過的圖紙：“怎麼樣，梁王果然做好迎戰準備了麼？”
我指着圖上幾處道：“沿海兵力並不雄厚，這幾處駐兵明顯都不到五千，軍隊佈防也不算嚴密，我懷疑大軍都暗中佈防到邊境了。”
“你如此明顯的查訪，梁王的部下卻沒有阻攔，會不會是故布疑兵？”
我看看江容：“蓬萊看似重軍密佈，實際佈防疏鬆，很可能是爲了麻痹我們。讓我們以爲梁王府外強中乾，只是爲了在談判中多些籌碼。”
江原笑一聲：“如果開戰，那就是死戰了。”