第45章 我想有個中國女婿

全速前進的明輪蒸汽帆船，沿途經過薩克拉門託和蘇特磨坊，沒有在任何一地停留片刻。

上一次，阿祖和傑森劃着小船，花了整整十天才抵達的目的地，明輪船隻花了三天時間。

到了最後一段航程，通往黃金湖的那條小小支流，河道又淺又窄，已經不足以讓三百噸的明輪船通航。

只能將所有物資卸下來，用三隻小木船一點點的轉運。

在明輪船回程之前，阿祖再次叮囑了維克幾句。

“船長先生，記住我的話，不要參與到任何爭鬥當中，一切等我回去再說。”

阿祖想了想，又道：“如果遇到什麼難事，可以找愛倫?坡先生諮詢意見。”

“如果，愛倫?坡先生籌辦報社急需資金支持，儘可能的多支持一些。”

維克點頭答應：“好，我都記住了。”

維克轉身就要上船，卻又被阿祖叫住：“對了，船長先生，記得幫我告訴薇薇安一聲，在她離開上學之前，我會趕回去的。”

維克回頭，露出意味深長的笑容：“李，你難道這麼狠心，就沒有和薇薇安告別嗎？”

“我本來準備告別來着的！”阿祖攤開手：“可我害怕看見她的眼淚！”

“李，你可真是個鐵石心腸的傢伙！像薇薇安這樣漂亮的好女孩，一生也難遇上一位，你竟然不懂得珍惜！”

不等阿祖回答，維克又衝他眨眨眼睛：“當然，我家的黛絲也很不錯！而且，我也不介意有一個來自遙遠東方的中國女婿！”

維克駕着船，哈哈大笑而去。

只留下阿祖，獨自在風中凌亂！

哈雷因爲槍法好，被阿祖留了下來。

正在搬運物資的哈雷，用胳膊肘捅捅阿祖，一臉八卦的問道。

“嘿，BOSS，你到底喜歡薇薇安小姐，還是黛絲小姐？”

“別問我這樣愚蠢的問題！”阿祖瞥他一眼：“只有小孩子，才做選擇題！”

“哈？什麼意思？”哈雷一頭霧水。

“什麼意思？”叼着菸斗的傑森，忍不住插嘴道：“哈雷小子，你還跑過東方航線，難道就沒聽說過，中國人，可以娶很多個老婆嗎？”

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花了一整天時間，將所有物資轉運到黃金湖，立刻開始着手建設營地。

先在瀑布上方的懸崖上，將十座活動板房搭建起來，然後在周圍的原始密林中伐木，在營地周圍建起一圈兩米多高的木牆。

在木牆上挖開幾十個射擊口，又木牆的四個角落，建起四座高高的哨塔，營地基本的防禦能力就具備了。

這一圈木牆雖然不高，但已經能將絕大多數的野獸擋在外面。就算遇到印第安人和匪幫，也能阻擋他們直接衝擊營地。

同時，在黃金湖的山谷入口處的小河兩岸，分別建起了兩座哨塔和一道木牆，警戒抵禦可能的敵人。

花了三天時間，將營地基本建設起來，阿祖才組織所有人開始淘金。

先在瀑布懸崖上方的河道旁，挖掘出一條引水渠，繞開下方的黃金湖，將河水通過引水渠分流。

完全依靠手工挖掘引水渠太慢，阿祖直接用“麥林炸藥”開路。

引水渠開掘出來的石塊和土方，用手推車拉到木牆裏面堆砌成牆，進一步加強防禦力。

引水渠開掘出來後，河水改道。阿祖再用麻袋裝着沙子和石塊，將原本瀑布上方的河道徹底截斷。

黃金湖因此失去了水源補給，阿祖組織人手架起兩臺蒸汽抽水機，開始抽乾湖水。

在這樣的荒野當中，蒸汽抽水機沒有煤炭可用，只能砍伐木材做燃料。

好在這裏是內華達山脈的西坡，在十一月到來年三月的雨季水量充沛，到處都是密密麻麻的杉木和松樹林。

如果是在乾旱的東坡，蒸汽機的燃料來源還真是個問題。

抽水機開始工作後，再架設起兩臺蒸汽洗礦機。

將抽水機的出水口，直接架在洗礦機上，用抽出來的湖水，沖洗挖掘出來的黃金礦砂。

原湯化原食！

“轟、轟、轟……！”

寂靜了億萬年的山谷之中，響起來蒸汽機沉悶的怒吼，四道黑煙直衝天際。

“呼！”叼着菸斗的傑森，吐出一口煙霧，抬頭看着衝上天空的黑煙，不無擔憂道：“李，咱們這動靜鬧得太大，要不了多長時間，絕對會招來這山裏頭的印第安人和匪幫！”

阿祖一邊調試這蒸汽洗礦機，一邊答道：“沒有辦法，想要淘到黃金，這是我們必須要面對的危險！”

“就憑咱們這幾十個剛拿起槍的漁夫、農民和船工，能擋得住印第安人和匪幫？”

滿手都是油污的阿祖，將洗礦機調試到理想狀態，走到湖邊一邊洗手，一邊答道：“試試看！”

“哐、哐、哐……！”

兩臺蒸汽滾筒洗礦機也開始轟隆隆旋轉起來，阿祖親自將手推車裏的第一車黃金礦砂，倒進了進料口。

現在淘洗的，還只是湖邊含金量最低的砂石。

但就算如此，也遠比其他淘金點的含金量高很多倍。

除了在幾座哨塔上警戒、以及負責伐木和後勤的十多人，其餘三十多人，圍繞在黃金湖周圍，不停的挖掘富含黃金的礦砂，一輛輛裝滿礦砂的手推車，流水一般穿梭往來，將一車車礦砂倒入兩臺洗礦機的入料口。

還有專人將洗礦機中沖洗出來的尾礦，用手推車傾倒在懸崖下方。

越來越多的尾礦，在懸崖下逐漸鋪設起一條斜坡，直到最後形成直達懸崖上方營地的通道，方便物資上下和人員出入。

在這個完全依靠手工和簡陋工具淘金的年代，阿祖設計出來的這一套半機械、半人工的淘金流程，不僅效率提高了無數倍，而且淘金率至少能達到96%以上，同樣遠遠超過手工淘洗的80%。

也就是說，淘洗完的尾礦當中，只會剩下原本4%以下的黃金。而其他人手工淘洗的尾礦當中，差不多還會剩下20%的黃金。

終於，第一天的淘金工作完成！

夜幕降臨，停下了所有機器。

收集完洗礦機中今天淘洗出來的所有黃金，阿祖也將所有人召集到最大的一個板房當中。

當着所有人的面，阿祖出聲道：“我承諾過你們，我們每淘到兩百盎司黃金，你們每一個人就能得到一盎司。”

“現在，我們就來秤一秤，今天總共淘到多少黃金！”