九月下旬的晉陽，秋意已深。
天空是洗過般的湛藍，高遠澄澈。
金黃的落葉鋪滿了街巷，踩上去發出細碎的脆響。
空氣裏瀰漫着熟透的果實甜香和淡淡的炊煙氣息，清爽而醉人。
隨着“天下第一武道大會”的日期臨近，這座幷州的心臟之城，正在熱情的迎接着八方來客。
城門口，車馬行人絡繹不絕，比平日多了數倍。
操着各地口音的豪傑壯士，佩刀挎劍的遊俠兒，押送着各色“奇珍異寶”欲做大會生意的商隊，甚至還有不少慕名而來，只爲見識這場空前盛事的文人墨客…形形色色的人流湧入了晉陽，讓本就繁華的城池更添了幾分龍虎匯聚，風雷激盪的豪邁氣象。
酒肆茶樓裏，高談闊論聲不絕於耳，話題自然離不開那令人血脈賁張的“天下第一”名號。
那千金難求的精鋼鎧甲，汗血寶馬，以及幷州軍那令人嚮往的武職前程。
街邊臨時支起的兵器鋪，鐵匠爐，成衣店，生意火爆異常。
到處可見孔武有力的漢子在挑選趁手的傢伙，或是修補保養隨身的兵刃，爲幾月後的擂臺磨刀霍霍。
一種摻雜着期待，興奮與較勁的氛圍，如同無形的浪潮，席捲着晉陽的大街小巷。
前將軍府，內院。
張顯看着眼前依舊身姿挺拔，但眉宇間難掩一絲疲憊的夏侯蘭，心中湧起一股暖流和感激。
這位從常山小山村就跟隨自己出生入死，情同手足的兄弟，自從鄒婉懷孕，尤其是張謙降生後，便如同磐石般釘在了將軍府的護衛崗上，整整一年多，幾乎寸步不離，神經時刻緊繃如弦。
“蘭弟。”張顯走到夏侯蘭面前，重重拍了拍他堅實的肩膀。
“辛苦你了！婉兒和謙兒能平安康健，府裏內外安穩，皆賴你盡心竭力。”
夏侯蘭連忙抱拳：“顯哥言重了！守護夫人和小公子，守護將軍府，本就是蘭的心願！何談辛苦！”
“人非鐵打。”
張顯擺擺手，語氣不容置疑。
“如今謙兒滿月已過，府中護衛體系也早已穩固，你也該好好鬆快鬆快了，給你放半個月假！想去哪去哪，想做什麼做什麼！晉陽城裏好喫好玩的，儘管去！錢不夠，去賬房支！”
“顯哥…這…”夏侯蘭有些遲疑。
一年多的緊繃，驟然鬆弛，反而讓他有些無所適從。
“別這那的！”張顯笑道：“這是軍令！好好歇着，養足精神！等武道大會開了，還有得你忙！到時候，給我盯緊那些不安分的傢伙！”
聽到“軍令”二字，夏侯蘭下意識地挺直腰板：“諾！蘭遵命！”
看着夏侯蘭眼中終於泛起一絲輕鬆和期待，張顯滿意地點點頭。
這個憨直的兄弟，再不讓他休息，是個好人也得熬壞了。
得了假期的夏侯蘭，沒有選擇留在喧囂的晉陽城，而是換上了一身便於行動的皮甲，背起一張跟隨多年的硬木長弓和一壺摻着幾根破甲箭的箭壺，騎上心愛的戰馬，徑直出了晉陽西門，一頭扎進了莽莽蒼蒼的西郊羣山。
深秋的山林，色彩斑斕到極致。
楓葉如火，銀杏金黃，松柏蒼翠，點綴其間。
山風帶着涼意和草木的清香，吹拂在臉上，滌盪着夏侯蘭心中積壓已久的疲憊和府邸高牆帶來的壓抑感。
他深深吸了一口這自由清冽的空氣，胸中豪情頓生。
“黑風，跑起來！”他低喝一聲，輕夾馬腹。
來自張顯家園牧場精心選育，通體烏黑油亮的戰馬長嘶一聲，四蹄翻騰，沿着崎嶇的山道撒歡般奔馳起來。
久違的馳騁快感讓夏侯蘭忍不住放聲長嘯，嘯聲在山谷間迴盪，驚起林間飛鳥無數。
一連數日，他如同回到了常山少年時。
攀巖涉澗，追尋着鹿，麂，野豬的蹤跡。
箭無虛發，收穫頗豐。
夜晚便在背風的山坳裏升起篝火，烤着獵獲的野味，聽着松濤陣陣，枕着星光入眠。
這種與自然搏鬥，靠自身本領生存的純粹感，讓他感到無比的充實和暢快。
這日午後，陽光正好。
夏侯蘭循着一處幽深的山澗溯溪而上，希望能尋到一處隱祕的水潭，獵些水禽。
溪水清冽見底，撞擊着形態各異的卵石，發出淙淙悅耳的聲音。
兩岸林木愈發茂密，遮天蔽日，光線也變得幽暗起來。
突然，一陣極其不和諧的聲響打破了山澗的寧靜！
“救命！”
“滾開！臭熊！別追我了！”
“啊！”
那是一個女子驚恐到變調的尖叫聲，伴隨着沉重的腳步聲，樹枝被粗暴折斷的噼啪聲，以及…充滿威脅的野獸咆哮！
夏侯蘭渾身肌肉瞬間繃緊！他猛地抽出長弓，搭上重箭，循着聲音傳來的方向，如同獵豹般悄無聲息地疾速潛行！
多年的軍旅生涯和山民本能，讓他對危險有着超乎常人的敏銳感知。
穿過一片茂密的灌木叢，眼前豁然開朗，一幅驚險的畫面躍然眼前！
只見一個穿着粗布青衣，揹着藥簍的少女，正跌跌撞撞地在佈滿苔蘚的溼滑溪邊石灘上亡命奔逃！
她頭髮散亂，臉上沾滿泥污，驚恐的大眼睛四處張望找尋着能藏身的地點。
在她身後不足十丈處，一頭體型龐大得驚人的成年棕熊，正紅着眼睛，發出震耳欲聾的咆哮，四蹄翻飛，緊追不捨！沉重的腳步震得地面都在微微顫抖！它顯然是被驚擾了即將開始的冬眠，正處於暴怒之中！
少女腳下被一塊溼滑的石頭一絆，驚叫一聲，重重地向前撲倒！藥簍裏的草藥撒了一地。
棕熊看到獵物跌倒，發出一聲興奮的嘶吼，猛地加速撲來！那蒲扇般的巨爪帶着腥風，眼看就要將少女嬌小的身軀拍成肉泥！
千鈞一髮！
“畜生！找死！”
一聲炸雷般的怒喝在山澗中響起！夏侯蘭從側翼的樹叢中一躍而出！他人在半空，弓已如滿月！爲了應對突發情況帶的破甲箭算是派上了用場，冰冷的箭簇在幽暗的光線下閃爍着致命的寒芒！
咻——！
利箭飛射，那足以洞穿甲冑的破甲重箭，精準無比地射中了棕熊撲擊時暴露出的肩胛部位！
噗嗤！
箭簇沒入！劇痛讓棕熊發出一聲驚天動地的慘嚎，撲擊的動作猛地一滯！受傷的本能讓其第一時間想要逃離。
但隨之而來的憤怒卻是讓它更加的暴躁。
“快跑！往這邊！”夏侯蘭落地一個翻滾卸力，大吼一聲提醒着少女，一邊閃電般再次抽箭搭弦！他知道，第一箭倉促只能保證命中，而不足以致命。
所以第二箭纔是關鍵，秋天的熊膘肥體壯，射身體的作用不大隻能無限激怒它。
果然，棕熊赤紅的雙眼瞬間鎖定了傷它的夏侯蘭！
它放棄了近在咫尺的少女，發出一聲更加狂暴的咆哮，調轉龐大的身軀，朝着夏侯蘭猛衝過來！那獠牙外露的血盆大口，散發着令人作嘔的腥臭！
面對這足以讓尋常獵戶魂飛魄散的恐怖咆哮，夏侯蘭眼神卻冷靜如冰！他要的就是這頭熊張嘴！
他腳下生根般穩穩站定，屏住呼吸，弓弦再次被他拉成滿月！這一次，他的目標清晰無比！
“中！”
咻——！
第二箭，依舊帶着尖銳的破空聲，精準無比地射入了棕熊大張的咽喉深處！
“嗷——嗚——！”
棕熊的咆哮瞬間變成了淒厲到不似熊類的慘嚎！龐大的身軀如同被無形的重錘擊中，猛地人立而起，兩隻巨爪瘋狂地抓撓着自己的喉嚨，鮮血如同噴泉般從口鼻中狂湧而出！
它痛苦地翻滾着，撞斷了幾棵碗口粗的小樹，也差點將夏侯蘭掃飛出去。
好在有驚無險，二者僅僅是短暫的抵近片刻，就快速分離了。
受傷的棕熊又是好一陣的掙扎後，才最終轟然倒地，四肢抽搐着，發出嗬嗬的瀕死喘息，眼看是活不了了。
直到棕熊徹底沒了聲息，夏侯蘭這才緩緩放下弓箭，長長吐出一口濁氣。
緊繃的神經放鬆下來，他才感到後背已被冷汗浸透。
“姑…姑娘？你沒事吧？”他急忙轉身，看向那個癱坐在溪邊，稍顯呆愣的少女。
少女似乎才從巨大的驚嚇中回過神來，她抬起沾滿泥污和淚水的小臉，驚魂未定地看着夏侯蘭，又看看不遠處那如同小山般的棕熊屍體，再看看眼前這個兩箭射殺巨熊的挺拔身影，一時間竟說不出話來，只是大口大口地喘着氣，胸脯劇烈起伏。
陽光透過林隙，斑駁地灑在少女臉上。
夏侯蘭這纔看清她的模樣。
雖然臉上沾着泥污，髮髻散亂，但難掩其清秀的眉眼和一種山野精靈般的靈動氣質。
尤其是那雙此刻還帶着驚懼，卻依舊明亮清澈的大眼睛，像極了山澗裏純淨的泉水。
“多…多謝壯士救命之恩！”
少女終於找回了自己的聲音，帶着劫後餘生的顫抖和哭腔，掙扎着想站起來行禮，卻因腿軟又跌坐回去。
“不必多禮！”
夏侯蘭連忙上前一步，想扶又覺唐突，手伸到一半又縮了回來，顯得有些笨拙。
“舉手之勞，姑娘可有受傷？”
少女搖搖頭，努力平復着呼吸，指了指散落一地的草藥：“沒…沒事，就是嚇壞了，我的藥…辛辛苦苦採的…”
夏侯蘭順着她的手指看去，只見地上散落着各種根莖，草葉，有的被踩爛，有的沾滿了泥水。
他蹲下身，小心翼翼地幫着撿拾起那些還算完好的草藥。
少女也連忙爬起來，顧不上拍打身上的泥土，和他一起收拾起來。
兩人蹲在溪邊，默默撿拾着草藥，氣氛一時有些微妙的尷尬，只有溪水淙淙流淌。
“我叫辛夷，”少女忽然開口，聲音清脆，帶着山野的爽朗，打破了沉默。
“辛夷花的辛夷，我爹是軍中醫營的醫師，我常來這山裏採藥。
今天運氣不好，驚擾了這頭剛囤了膘準備睡覺的大熊…”她又朝熊屍那邊看了看，有些後怕，但眼中已恢復了靈動。
“夏侯蘭。”
夏侯蘭報上名字，聲音沉穩。
他看着少女恢復了活力的樣子，心頭也輕鬆不少。
“夏侯…蘭？”辛夷歪着頭，大眼睛好奇地打量着夏侯蘭身上的皮甲和那張明顯是軍制的硬弓。
“你是…軍中的將軍嗎？箭法好厲害！那麼大的熊，兩箭就…”她用手誇張地比劃了一下棕熊的體型，眼中滿是崇拜。
夏侯蘭被她直白的崇拜看得有些不好意思，黝黑的臉上微微發燙，連忙擺手：“不是將軍，是…是護衛，箭法…也是練出來的。”
“護衛也這麼厲害！”
辛夷驚歎，隨即又擔憂地看着夏侯蘭的手臂：“呀！你受傷了！”
夏侯蘭這才注意到，自己左臂的皮甲被熊爪撕裂了一道口子，裏面滲出了暗紅的血跡並不時分顯眼。
方纔精神高度緊張，竟渾然不覺疼痛。
“皮外傷，不礙事。”
他不在意地想用袖子擦擦。
“不行不行！”辛夷卻急了，一把抓住他的手腕，動作自然得讓夏侯蘭渾身一僵。
“傷口沾了熊爪上的髒東西，不處理會潰爛的！這是晉鄉候寫在急救醫書上的第一課！”
她不由分說，從藥簍裏翻出一個小巧的陶罐和乾淨的布條，拉着夏侯蘭坐到溪邊一塊乾淨的大石頭上。
辛夷的動作麻利而輕柔。
她小心地幫夏侯蘭卸下臂甲，捲起裏衣的袖子，露出那道不算深，卻讓皮肉有些翻卷的傷口。
用清冽的溪水仔細沖洗掉血污和泥土，然後打開陶罐，一股清涼苦澀的藥香瀰漫開來。
她用纖細的手指挖出一些墨綠色的藥膏，小心翼翼地塗抹在傷口上。
“嘶…”冰涼的藥膏觸及傷口，帶來一陣刺痛，夏侯蘭忍不住吸了口氣。
“忍着點，這藥有點疼，但效果特別好，我爹可是靠着這個才進的醫營！”
辛夷抬起頭，對他露出一個活潑的笑，眼睛彎彎的像月牙兒：“敷上它，保管你三天就好，連疤都不會留！”
少女近在咫尺，溫熱的呼吸拂過夏侯蘭的手臂。
她專注的神情，輕柔的動作，還有那帶着藥草清香的獨特氣息，讓夏侯蘭這個習慣了戰場廝殺的漢子，心頭第一次湧起一種奇異而陌生的感覺。
他僵硬地坐着，一動也不敢動。
陽光暖暖地灑在兩人身上，溪水潺潺，鳥鳴啾啾。
方纔的驚心動魄彷彿成了遙遠的背景，此刻只剩下山林間難得的寧靜。