戶部侍郎張天霖的夫人不是個擅長交際的人，這或許也跟他們家過度的集中制有關，張天霖是一家之長，他們家的規矩嚴的很。張夫人的職責便是照顧孩子們和他的飲食起居，她不過是他的附屬品。
張夫人近來因爲愛女明慧離家出走的事情總是憂心忡忡的，明明是夫妻兩人的孩子，可是這“教女無方”的罪名她只能一個人受着。
晚餐過後張夫人的侍女恭恭敬敬的過來，小聲地對張夫人說：“夫人，梁夫人使人來說莫忘了早前相約明日一起去貴樓的事情，不知夫人明日要穿哪一套衣裳出門，奴婢先幫夫人整理好衣物吧？”
因爲此刻張天霖就在夫人的房中書桌前看書，所以這小侍女說話聲音很小，生怕打擾了老爺會捱罵。但是張天霖根本無心看書，也不過是飯後無事做，想找些事情讓自己靜靜心罷了。所以別看他眼睛盯着手中的書，可是耳朵卻是豎着，夫人同侍女的話他都能聽到。
張夫人嘆口氣，張明慧離家已經十來日，怕是早已跑遠，她哪裏還有心情去貴樓做SPA學規矩呢，於是皺着眉頭說：“不如明天一早你去回了梁夫人，就說我不太舒服，就不去了罷！”
張天霖在一旁冷哼一聲：“哼！還是少出門爲好，省得出去給我惹事，沒得丟人現眼的。”
張夫人是受封建禮教長大的女子，自從嫁給張天霖便是以夫爲天慣了的，被丈夫奚落她倒是沒什麼脾氣，只是明知道老爺說這話還是怪自己沒看好女兒，想到女兒張夫人也是一陣的心煩意亂，擺擺手讓侍女先下去了。
而張天霖在一旁眼珠子卻轉了幾轉，將書放下拿起茶杯呷了一口，對夫人說：“不對，你還得去！”
“啊？”張夫人剛聽丈夫說不讓她出門，這邊又見他改了主意，所以有些不明就裏，可真要她出去應酬那些太太夫人們，她確實是沒什麼心情。
張天霖一臉嚴肅的說：“明慧失蹤了的事情就你知我知，還有家裏幾個心腹知道。外人根本不知道這件事情，我是一定要在選秀前找到這個死丫頭的，不論如何這個宮她必須進！
眼下沒有知道她失蹤的事情，我們切不能表現的太明顯。所以跟那些夫人太太們見面的事情，你還得照往常一樣，切不可叫人看出一二。就像金華那個丫頭，沒有看好主子，叫明慧跑了！我本想揭了她的皮，但是如果她死了，還真沒有合適的人選可以扮着每日給明慧送飯熬藥的樣子……唉！”
見張天霖這麼說，第二日張夫人少不了早早起牀收拾一番同梁夫人一起相約着到貴樓做美容。
既然遇到了蔣夫人，便又多了個人一起到美顏室裏，自有十三四歲的幾個小姑娘，被稱作“美顏師”過來服侍她們，將他們領口的釦子解了，墊上乾淨的帕子，雙手搓熱滴上精油從臉到脖子細細給她們按了。
“張夫人，我怎麼看你今日有些心不在焉的樣子呀？”說話的是剛剛遇到的蔣夫人。
一旁的梁夫人也跟着說：“莫不是教女兒累的了？倒也是的，宮中規矩多着呢，這個時候不好好學可不行。唉！要說你也是好福氣，我生了三個怎奈得都是兒子，卻沒有個女兒。我們家老爺還想着讓我認了他的庶女做女兒給送進宮去。我就跟他說，你想得美！那些庶女平日裏叫我一聲母親，可是心眼裏哪有我這個娘？到底是隔着肚皮的呀！萬一她們將來有出息了，難保不會幫着她們親孃欺負到我頭上來的……”
張夫人意興闌珊，也只能用“明慧近日感了風寒”爲由搪塞着自己心事重重的樣子。
因着要小解，張夫人才能暫時離開一下那兩位朋友，平日裏夫人們的私宴上，她也不覺得她們話有這麼多，可是人一有了心事，自然旁邊有一點聲音都覺得是聒噪的。
走廊上慢慢走着的張夫人衣衫頭髮看起來略有不整，那也是因爲躺着做美容總是這個樣子的，這樓裏各個房間出出入入的女人都是這個樣子的，等她們離開前，自然會再整理一遍自己的衣裳和妝容。可是唯有張夫人此刻憂心忡忡的神情，襯得這樣的造型更顯落魄。
“哎呀！”
被人輕輕撞了一下，張夫人纔像是回過神來。
玲瓏手裏的東西叮鈴咣噹的灑了一地，她忙俯下身去收拾。原本這裏行走着的，手中會端東西的都是貴樓的侍女們，所以即便將別人東西撞掉了，張夫人一個三品大員的夫人自然沒有幫侍女撿東西的習慣。別看她在張天霖面前唯唯諾諾，可是她也是一家主母。
所以張夫人只在玲瓏“對不起，衝撞了夫人！”的道歉聲中，微微低頭看了一眼蹲在她面前的這個“侍女”。可是就看了這一眼，張夫人的身體就像是觸了電一樣，她幾乎“啊！”的驚呼起來。
“明……明慧！？”張夫人捂着嘴看着眼前這個和自己女兒年紀相仿的女孩子，乾澀的聲音從她喉嚨裏發出來，帶着點欣喜和不可思議。
玲瓏放下手中在撿着的東西，緩緩站起身看着張夫人，輕輕問道：“夫人可是不舒服麼？”
張夫人這纔看清眼前的人並不是自己的女兒，可是卻有七八分相像，不免失落之餘又有些憂傷。於是也不曾跟另外兩位女伴道別，便匆匆整理了衣衫從貴樓出來了。
走廊上玲瓏還在看着她跑開的方向，喬如月帶着幾個女孩子剛從三樓下來，看到玲瓏的東西灑了一地，那幾個女孩子慌忙上前收拾。玲瓏輕輕拍拍手，像是在撣去什麼髒東西一樣，嘴角帶着一抹若有若無的笑意。
曉鈺已經二十九了，臉頰因着瘦有些凹着，眼眶因常年的日夜顛倒也有些凹陷無神，她這個年紀正是女人剛剛成熟的時候，應該是有些風情的，可是因着身材不豐腴，所以看起來跟沒發育的小姑娘一樣無甚趣味。這個年紀卻又是女人走過巔峯剛剛初老的時候，跟那些十五六滿臉膠原蛋白的姑娘根本沒法比。
其實也就是她還小的時候也算不上是多驚豔，不過那時的她至少皮膚彈潤沒有黑眼圈，且舞跳得不錯。曉鈺比不了那些大紅大紫的頭牌姑娘們可以耍小性，粉頭的身子偏帶着小姐脾氣。
在添香閣討生活的曉鈺不過是十八坊二、三線的小角色，但是人緣卻不錯，總有姐妹接待相好的時候會喊上她伴舞助興，當然在那些紅姑娘的心目中，叫上比她們大幾歲曉鈺伴舞總比叫那些跟自己年紀相仿，一樣是含苞待放花骨朵的那起子孟浪貨要強的。
而曉鈺在別的姐妹們待客的時候也是極規矩的，從不去勾搭人家的男人。
比如此時帆兒妹妹經過她門前輕輕地扣了扣叫到：“曉鈺姐姐可忙着？”
曉鈺開門出來看時帆兒手上正端着一壺美酒，用的是那極精美的鎏金牡丹壺便知道帆兒的心上人黃公子來了，只有他來這小丫頭才捨得將這壺拿出來，也只有他來的時候帆兒才能連眉眼都搖曳生姿，走起路來恨不得把纖腰給扭斷了。
帆兒扭扭捏捏地說：“姐姐，還得勞煩姐姐去跳個舞給黃公子他們解解悶兒。”
曉鈺一聽便會意的接過了帆兒的酒壺，賠帆兒一起進了一間裝飾得粉粉嫩嫩的房間。旁的姑娘不喜人的便是若跟了帆兒進去，一見那主位上坐的人，可不管你美醜自然要挑着看起來最有錢的主家攀上去。
可曉鈺知道這宴席的女主人是帆兒，自然就往賠黃公子來的那位公子旁邊去侍奉，眼神都不在黃公子身上停留。如此曉鈺滿意，黃公子有帆兒侍候當然也滿意，配着他來的那位客人被照顧的周到，這纔是大家好纔是真的好。
等大家喝得都差不多了，黃公子自然攬着帆兒的纖腰往屋裏走，那猴急的樣子還在走廊上呢，手就不安分起來。雖然這是在青樓，但是帆兒在心上人面前總是害羞的，所以邊攔着他的大手邊紅了臉，可是又忍不住自己那被撩起來的慾望。
陪黃公子來的那位卻沒有找人陪宿，只說還有事要回家便匆匆告辭走了。
曉鈺提着紅石榴裙子，將手中的打賞銀子塞進袖籠面上看不出什麼喜悅。按理說她平日裏客人不多，且又守規矩，不去踩姐妹們的臺，所以賺的應該不多，但是她對銀子總是淡淡的樣子，反而在這些女人們中間顯得有些不同。
不過只要不踩過界，自然沒有人會管你到底怎麼想的。
將東西都收拾好，曉鈺又提起裙子悄默聲地七拐八拐繞道了後院的竹林後，這個時間基本上添香閣的客人妓女們都早已渾天忽地喝了幾巡了，連老鴇子都眼神迷離的招呼着客人，沒有人會注意到一個並不怎麼出衆的大齡妓女趁着夜色悄悄走到了後門。
而後門口那兩個守門的小子都得了曉鈺不少好處，況她這麼夜麻麻地出門去也不是一回兩回了，所以見她過來只是淫笑了幾聲小聲問道：“呦！曉鈺姐姐這是又要出去會情郎啊？倒不如在這裏陪陪我們兩兄弟唄！”
曉鈺朝他們啐一口，邊說：“姑奶奶可沒空理你們！”邊輕巧地跳出門外，兩邊瞧瞧便潛入了夜色中。