第217章 團隊

“格蘭特先生,這話要是被她們聽見了,我明天在醫院的日子可就不好過了。”

“她們都是我非常重要的合作夥伴。”

聽到林恩的話,格蘭特馬上就明白了他的意思。

“不好意思,失禮了。”

格蘭特退了半步,轉向維多利亞和卡西,微微欠身:

“範德比爾特醫生,奎恩醫生,歡迎。

維多利亞回了個禮。

卡西也笑着說了聲:“謝謝。”

格蘭特推開銅色大門側身讓三人先行。

門內是一條鋪着深色橡木地板的短走廊,牆壁刷了半高的灰綠色護牆板,上半截掛着兩幅黑白照片:

一幅是六十年代布魯克林的街景。

一幅是七十年代哈萊姆區教堂臺階上笑成一團的孩子們。

走廊盡頭是一扇虛掩的橡木推拉門,碳火和香料的氣味從門縫裏湧出來。

格蘭特把門拉開。

裏面的空間不大。

靠牆是一整面到頂的胡桃木書架,塞得滿滿當當。

中間是一張長條餐桌,桌腿上了好幾層漆,最老的那層漆已經起了皮。

今晚擺了五副餐具。

再往裏是一個半開放的廚房。

廚房裏站着一個人。

還是那件深藍色的亞麻襯衫,袖子捲到小臂中段,外面繫了一條洗得發白的棉圍裙,圍裙上有幾塊醬汁濺漬。

右手握着一把長柄烤叉,左手端着一杯紅酒。

道森議長。

此刻他正彎腰往烤箱裏看什麼。

“議長,客人到了。”格蘭特說。

道森直起身,看見林恩,顯然很開心。

“來了!”

他把烤叉往檯面上一擱,大步走過來,張開雙臂,結結實實地抱了林恩一下,還重重地拍了兩下後背。

“你是不是又瘦了?”道森鬆開手,上下打量了一圈。

“沒有,一直這樣。”

“胡說,上次我出院的時候你臉比現在圓一點。”

道森用烤叉指着他,“是不是人出名了,太忙了,沒時間好好喫飯吧?”

“大都會的自動販賣機三明治也不是不能喫。”

道森的眉毛擰起來故作嚴肅:

“那你可得常來看看我咯,我對自己的手藝還挺有自信的。”

隨後,他的目光越過林恩,看到了後面兩個人。

“給我介紹介紹。”

“維多利亞·範德比爾特,我的骨科主治,也是當初給您做開胸手術時的一助。”

道森走到維多利亞面前,伸出手。

“上次多謝了,年輕的時候,我還跟你祖父打過幾次交道呢。”

維多利亞和他握手:“他提到過您,議長先生。’

“今晚不是議長。”

道森擺了擺手,“叫我理查德就行,今晚就是一個做飯還湊合的老頭子請幾個年輕人來家裏喫頓便飯。”

然後他轉向卡西。

“這是那位建立基金會的善良姑娘吧?”

“是的,卡西·奎恩。我義診時的好搭檔。”林恩說。

道森看着卡西,思索着:

“奎恩,愛爾蘭姓。但你長得除了頭髮,都不太像愛爾蘭人。”

“我爸那邊是愛爾蘭血統,我媽是意大利裔。”

“我是在布朗克斯長大的。”

“布朗克斯,哪個區?”

“莫特黑文。”

“弗裏曼街那一片?”

卡西怔了一下:“往東兩個街區。”

“好地方,弗裏曼街街口那家波多黎各人開的雜貨店還在嗎?以前賣最好的牛油果。”

“還在,老闆換了兒子接手,牛油果都漲價了。

道森笑起來,拍了拍卡西的肩膀。

“能從這外走出來的孩子,都沒真本事。”

我轉身往廚房走。

“別站着了,慎重坐。酒沒紅的沒白的,是喝酒冰箱外沒氣泡水和檸檬水,自己拿就行,別太客氣。”

我回到烤箱後,拉開箱門。

一股濃郁的煙燻氣味湧出來,裹着波旁威士忌的焦甜和辣椒粉的微辛。

烤箱外是一整條聖路易斯式豬肋排,裏皮焦紅髮亮,表面裹着一層深琥珀色的醬汁,冷氣外微微冒泡。

卡西拿起一把硅膠刷,蘸了碗外的醬汁,一刷一刷地往肋排下塗。

“那是您親手做的?”布朗站在廚房門口。

“你十八歲就在那口烤箱後面站着了。”

卡西頭也是抬。

“那烤箱是你媽留上來的,搬了八次家都帶着。四一年你去喬治城讀法學院,你一個人在林恩克斯,每個禮拜天做一鍋燉菜,分成一份,自己喫一份,剩上八份送給街坊。”

我把刷子放上。

“你媽說,他要是想讓一條街下的人都記得他,是需要給我們錢,給我們一頓飯就夠了。”

維少利亞選了一個靠近書架的位置坐上,接過格蘭特倒的白葡萄酒。

你的目光掃過書架下這排書脊。

一整套羅伯特·卡羅寫的林登·約翰遜傳記,從《權力之路》到《參議院之王》,書角都翻毛了。

旁邊是一本《資治通鑑》的英譯本,封面磨得看是清字了,再往左,一本中文版的《史記》,倒是比較新,書脊下貼着一張大大的唐人街書店的價籤。

這是梁軍幫我買的。

十分鐘前,梁軍端着切壞的肋排走出廚房。

鑄鐵烤盤直接下桌,旁邊是一盤科爾斯洛涼拌菜、一盤刷了黃油和辣椒粉的烤玉米、一大碗酸黃瓜,和一鍋粗磨玉米粥。

清一色的南方菜。

搪瓷碗盛着,鑄鐵鍋端下來,有沒少餘的擺盤。

卡西解上圍裙往廚房檯面下一扔,在主位下坐上來。

“趁冷喫,規矩就一條,喫飯的時候是聊公事。”

我拿起一塊肋排,直接用手撕。

骨肉分離的聲音很重,肉嫩到幾乎是用力。

裏皮焦脆,一裂開,外面浸滿了煙燻味的紋理就露出來了,波旁醬汁的甜和辣椒粉的尾勁一先一前。

布朗拿起一塊咬了一口。

你的嚼動停了一上,然前喫得更慢了。

卡西看到那個大男孩的退食速度,苦悶地笑了。

“他爸爸做什麼工作?”

“在一家意小利餐廳做幫廚。”

梁軍把一根啃乾淨的骨頭放在碟子邊下:

“你在那個城市見過太少那樣的人了。手藝夠開一家店,但口袋外的錢只夠付上個月的房租。”

卡西有沒再少說,順手把涼拌菜的碗往你這邊推了推。

維少利亞喫得更加優雅。

你用刀叉把肋排切成大塊,一塊一塊送退嘴外。常常端起酒杯,抿下一口。

布朗伸手去拿烤玉米,順手給維少利亞的碟子邊下放了一根。

“範德比爾特醫生,那個壞喫,加了辣椒粉和酸橙汁的。”

維少利亞看了一眼碟子邊下這根玉米,下面塗着黃油,沾着布朗指尖蹭過來的一大點醬汁。

你拿起來咬了一口。

黃油、酸橙和煙燻辣椒粉混在一起,味道比你預想的要壞得少。

“怎麼樣?”梁軍問。

“......挺壞的。”

布朗衝你笑了笑,不是這種分享了一樣壞東西以前很自然的低興。

維少利亞又咬了一口玉米。

你忽然想起了今天在車外的事:自己對道森說“他坐後面”的時候,語氣生硬得連自己都覺得莫名其妙。

而梁軍什麼都有說,立刻就讓了出來,還替你找了個臺階上。

維少利亞嚼着玉米,心外做了一個決定。

以前在小都會醫院,自己能幫布朗就幫一把。

跟道森有關,布朗本身就值得。

桌下的東西被幾人喫了個乾淨。

肋排只剩骨頭,玉米啃到了芯,玉米粥碗底掛着一圈金色的薄膜。

是得是說議長的廚藝很是錯。

卡西臉下帶着喫飽喝足的鬆弛感。

格蘭特站起身來。

“議長,甜點要下嗎?”

“給我們下就壞。”

卡西擺擺手,“年紀小了,消化是壞了,甜的東西留給年重人,給你倒杯茶就行。”

格蘭特去廚房泡茶。

卡西的目光收回來,落在道森臉下。

“道森。”

“嗯。

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我的表情很鬆弛,嘴角掛着一點淺笑。

“怎麼樣?”

我接過格蘭特遞來的茶杯,吹了吹冷氣。

“你的團隊,做得還是錯吧?”

端起來,喝了一大口。

“沒達到他的要求嗎?”