在內黃縣梁莊鎮東北兩公裏處的土山上，八路軍和日本人都沒能等到自己的援軍，雙方拼盡了最後一個兵力，不清楚誰是最後倒下的一方。
這大概是1938年最熱的一天，太陽還未出來，空氣中已經像是被點着了火。高溫烘焙着這塊土坡，屍體已有腐臭的味道，和着濃烈刺鼻的*味，猜也猜得到，這裏，剛剛經過一場惡戰。
一個十二三歲的少年翻過幾個小土丘，跌跌撞撞的來到一面已經被炸得面目全非的軍旗前，驚恐的看着滿地的屍體。汗水和着淚水洗刷着那張尚且稚嫩的小臉，他抹了一把臉，開始翻看地上的屍體。
他是一一五師三四三旅六八六團一營的新兵，名叫江童，因年齡小，個子小，全營都叫他“小兵”。他入伍才三天，他不明白，怎麼營長叫自己送封信的功夫，一營就變成了這個樣子？
全營三百多人，他跟營長最親，營長如兄長般待他，可是營長呢？小兵翻看了十幾具屍體，他都不認識，也沒有找到營長。他抹了一把眼淚，繼續翻看。面前的這個人趴在地上，後背上蓋着一片破碎的軍旗。他小心翼翼的將破碎的軍旗疊起來，揣進自己的懷裏，又將那人翻過身來。小兵定睛一看，這人不是別人，正是營長呂濤！
“營長！營長，你醒醒，你怎麼了？嗚嗚嗚……”小兵使勁搖晃着營長，可營長再也不會醒過來，他已經戰死在這片土地上了。
天微微發亮，一隊士兵跑步疾行，爲首的是一一五師三四三旅六八六團二營營長楊勇。“快！打掃戰場！一定要在敵人的援軍趕到之前離開！”楊勇命令道。他環顧四周，發現了不遠處的小兵。
楊勇看着哭花小臉的小兵，問道：“你是誰？”
小兵哭着說：“我叫江童。”
“哦，你就是江童。”楊勇說，“我是二營長楊勇。你們呂營長臨終前交代過，要我把你送到總隊長那裏，你跟我走吧。”
小兵沒有表態，他抱着呂營長的屍體，呆坐在地上。
楊勇對身邊的士兵道：“你們把呂營長送回團部吧，慢一點。還有插在地上的那面軍旗，也收起來。”
“是！”士兵們回道。他們從小兵手裏搶走了呂營長的屍體，小兵撇撇嘴，幾滴眼淚又落下來。
士兵們迅速清理戰場，他們將同志的屍體就地掩埋，將槍支彈藥連同日本人的戰鬥補給一併收走，在敵人的援軍到來之前，清理好了一切。
在楊勇的要求下，小兵跟着二營一起回了團部。聽說他們要將呂營長葬在團部指揮部後方三公裏土坡下的小樹林裏，小兵便飛跑過去。
二營的士兵們爲呂營長選了一塊地，和一個名叫獅子的英雄挨在一起。
獅子是直南地區武工隊第二小隊的副隊長，十天前被鬼子的加藤少佐從背後開了黑槍。獅子倒在隊長錢偉的懷裏，獅子走了，錢偉發了三天高燒，從那之後，他每天都帶着二隊的人來看獅子。
錢偉曾與呂營長一起打過鬼子。他來看獅子的時候，正巧碰上了二營的士兵，也碰上了已經犧牲的、屍體開始腐爛的呂營長。錢偉屏住呼吸，湊近了看，一營長的臉、手都已開始輕度腐爛。他緊鎖眉頭，怒目圓睜，幾近咆哮的質問搬運一營長屍體的士兵：“一營長是怎麼死的，這是什麼時候的事！”
士兵被錢偉的氣場嚇到，哆哆嗦嗦的回道：“十個小時前，一營和鬼子的一個步兵中隊幹上了，我們趕到的時候，雙方全體戰死，一營長也……”小樹林裏像蒸籠，錢偉等人大汗淋漓，在這個狹小的空間裏，汗味和屍腐味攪合在一起確實不太好聞。士兵抬了一路的屍體，又奮力挖了坑，此時體力也已不支，彙報完竟跑到一旁嘔吐起來。
錢偉最見不得這副沒出息的樣子，還沒顧上教訓這個，又不知從哪裏冒出一個小兵來，一路嗷嗷哭着，直直的撲向閉着眼的呂營長：“營長，你醒醒，營長，嗚嗚嗚……”小兵又哭起來。
“哪來的兵！”錢偉怒罵道，“沒出息的傢伙，站起來！”
小兵像沒聽見似的，繼續趴着哭，那邊嘔吐的那位抹了抹嘴兒，搖擺着朝這邊走來。
見小兵沒把自己的話當回事，錢偉抬腳便踹，小兵哭聲更痛，索性趴的更徹底一些，將四肢都貼在地上，將頭埋在一營長懷裏。
“你給我起來，聽見沒有？趴那兒幹嘛，等着喫奶呢！”二隊的陸明和馮輝熟悉錢偉的性子，知他到了這一步，已是到了忍耐的極限。
陸明仔細打量着這小兵，見他身材短小，聽哭聲似年齡也不大，剛剛捱了錢偉一腳踹，喫痛不少，便有心幫他一把。陸明對錢偉恭敬道：“隊長，您消消氣，看在他還是個小兵的份兒上，暫且饒了他吧。”說着便給馮輝使眼色，馮輝點頭回應，只一步便跨至小兵面前，一把將他拽起，又一步跨回隊長身邊。
馮輝身經百戰，有一副好身手，這自不用說，可小兵就沒那麼幸運了，他猛的被馮輝拉起，哭暈的他還沒完全清醒，又跟着馮輝迷迷糊糊的跨了一步，這下可好，沒能跨到隊長面前，倒是把自己跨進了溝裏。“啊呀——”小兵慘叫一聲，又如孩子般哭起來。
陸明眉頭一緊，心知隊長已無耐心，果然隊長罵了起來：“媽的——”隊長指着馮輝，馮輝馬上意會，跳下溝去又一把將小兵拉起來，連推帶踹的將小兵弄上土坡，又幫他站好，等待隊長訓話。
隊長向前一步，眼看就要踹過去，陸明立刻迎了上去，擋在小兵面前：“隊長，隊長息怒，您看馮輝好不容易把這小兵薅上來，您要再一腳踹下去，他不還得栽到溝裏麼，呵呵呵，呵呵呵……”
隊長收起腳，仰臉道：“咋的，你小子能耐了，敢攔老子了是不是，不想捱揍就滾一邊兒去！”
陸明還想說什麼，馮輝上前攔住，對錢偉道：“隊長，好歹您跟一營長有過一面的交情，您看這天兒熱的，再不埋……都臭了。陸明該打，小兵，呃，也該踹，可也得等把一營長埋了不是？”一邊的小兵繼續抹着淚，他偷偷看了錢偉一眼，正對上錢偉似有殺意的眼神，嚇得忙擦乾眼淚，悄悄向後挪了兩步。陸明索性將小兵徹底藏在身後，大有“想踹他必先過我這一關”之意。
錢偉鼻子一哼，扭頭走開。
馮輝快跑兩步，跟上錢偉，陸明拽出小兵，拍了拍他的肩膀：“你保重吧。”
小兵看着士兵們埋了呂營長，楊營長也來給呂營長鞠了躬。楊營長說：“直南地區作戰總隊的吳隊長叫你，你跟我來吧。”小兵擦了擦眼淚，跟在楊營長後面，進了總隊長吳倉實的屋。
獅子犧牲後，第二武工隊在內黃縣城休整了十來天，錢偉憋的渾身難受，再加上這個呆頭呆腦的小兵，讓錢偉氣不打一處來。午飯後，錢偉思索再三，決定帶着陸明、馮輝、曹彥去總隊要任務。
午後的太陽更毒！從二隊駐地到總隊，一路上無遮無擋，黃河故道被太陽曬得直冒煙，腳踩上去隨時能着火似的。曹彥被頭上滴下的汗漬到了眼睛，落下了一截，錢偉只一瞪，曹彥馬上跟了上來，汗水再漬眼睛的時候，他也只顧閉着眼瞎跑，腳下卻不敢再慢了。
總隊的幾間屋子在一片樹蔭下，比外面涼快不少，錢偉他們想藉此機會在裏面躲躲太陽，可誰知總隊長的房門開着，人卻不在裏面。他們問了幾個士兵，大家都說沒見到總隊長，也不知道他去哪了。
“隊長，咋辦，總隊長不在，咱要不先回去？”馮輝問。錢偉說：“回去咱也沒事兒可幹，外面這麼熱，再等會兒吧。”馮輝又說：“那我和老曹再去問問，我們再去找找總隊長！老陸，你帶隊長找個陰涼地兒歇會兒吧，再曬下去就烤成人乾兒了。”陸明點頭，看見了不遠處的樹蔭，二人走了過去。
樹蔭下有四個石墩，有一個士兵正抱腿蹲坐在那裏，臉埋進了胳膊中。
“哎，那個兵，不去忙你的工作，躲這兒來睡覺來了？”錢偉站在他面前問道。
士兵聞聲，“噌”的站起來，打了個敬禮：“報告，我是新來的，在等命令，暫時沒有工作可做。”話音落下，幾滴眼淚也跟着流了下來，原來他並非躲懶睡覺，而是在這裏偷偷哭呢。
這一站起來不要緊，錢偉和陸明都認出了這個士兵，正是上午抱着呂營長屍體痛哭的小兵，好傢伙，你躲這兒來了！既然是新來的，那我就得好好教教你！錢偉挽着袖子上前兩步，陸明快跑幾步擋在小兵面前：“隊長，咱有話好好說，別嚇着新同志。”他又對小兵道，“小同志，快把眼淚擦擦，這是我們直南地區武工隊第二大隊隊長錢偉，我們隊長最見不得戰士哭，你要是再哭，我也幫不了你了。”
小兵也終於明白這個兇巴巴的隊長爲何總想找他麻煩，他迅速擦了眼淚，“啪”的打了個敬禮：“隊長！”
“別跟我客氣，我不是你隊長。”錢偉擺擺手，“你坐你坐，我走。”他狠狠的看了陸明一眼。陸明緊咬着下脣，拍了拍小兵的肩膀，追了上來。
“隊長——”陸明話音剛落，錢偉轉過身來飛起一腳踢去，陸明卻不躲閃，右側大腿上狠狠的捱了一腳，重心不穩，疾步向後退去，終因疼痛坐倒在地，小兵忙跑來扶他。
“錢偉，你幹什麼！”身後一個沉穩的聲音響起，隨聲望去，來者正是直南地區作戰總隊的隊長吳倉實。
“總隊長！”錢偉立正站好，打了個敬禮。
“這是總隊，由不得你瞎胡鬧！想收拾你的人就回你們二隊去！你在我這兒囂張什麼！”總隊長瞥了一眼陸明，陸明正咬牙忍痛站好，行禮道：“總隊長！”總隊長將目光從陸明身上移開，又對錢偉說，“你跟我來。”
“是！”錢偉沒跟着去，而是回頭看向陸明，眼中滿是愧疚，低聲責備道，“你傻啊，怎麼不知道躲着點！”
陸明忍痛笑道：“隊長先去吧，我在這兒等您。”
總隊長回過頭來喝道：“幹什麼呢？什麼時候跟個娘們兒似的這麼磨嘰！跟上！”
“是！”錢偉應道，手指向樹蔭下的石墩，“坐那兒，坐那兒歇會兒，等我。”
陸明應了一聲：“是！”目送錢偉離開。（未完待續）