陳大嫂去探望珊瑚時，也曾問過那一百兩銀子的事，珊瑚聽了，只是笑笑，陳大嫂嗔她一眼：“別笑，問你正經的。”珊瑚用手撐住額頭，淺淺笑道：“就當謝媒錢。”說着把手放下，輕輕地撫着肚子。
陳大嫂一愣，隨即笑道：“也是，雖說不是個小數目，卻也是得饒人處且饒人。”珊瑚微笑，陳大嫂見她撫着肚子，笑問道：“小姑和妹夫恁般恩愛，這纔不到一年，就又懷上了，論起來，也要謝那家把你放出。”
珊瑚聽見陳大嫂這樣說，滿心的甜蜜，只是白她一眼：“大嫂，你盡瞎說，你和大哥不也一樣恩愛，自生下大侄兒，不過三年的時間，又給我添了二侄兒和三侄女，還好笑我。”陳大嫂想起陳大郎這般，心裏也是蜜一樣甜。
兩人正在閒談，一個女子走進來，先對珊瑚她們行了禮，才笑着道：“大奶奶說了，請舅奶奶一起過去用飯。”珊瑚點頭：“知道了，告訴大嫂，我們等會就去。”女子行了禮就走了，陳大嫂見女子梳了婦人的髮髻，戴了一溜的小金折花，還插了一隻銀簪，身上穿的是銀紅色比甲，下面是水紅色的裙子，等女子走後，笑着問珊瑚道：“這又是他大哥納的新寵？”
珊瑚點頭，嘆氣道：“也被婆婆說了幾次，說他已過四十，諸事不成，只是左一房右一房的納，全不管大嫂。卻被他一句，這些妾都是大嫂同意才納的。”陳大嫂點頭：“你大嫂只怕也寒心了。”
珊瑚湊近一些，小聲在陳大嫂耳邊道：“可不是呢，自從那年琴姨孃的事情出來，大嫂只是一心管家，大哥要討小，她也點頭，只是每次納的，不是家裏的丫鬟就是張家送來的，從沒一個外面進來的。”
陳大嫂聽珊瑚這樣說，心裏早已明白，只是點頭道：“這樣也好，勝過討那外頭的，不知根知底。”珊瑚笑道：“可不是，省的討那外頭來的，全不把主母放在眼裏。”陳大嫂笑道：“幸得妹夫全不討小。”
珊瑚聽了陳大嫂這樣的話，低下頭道：“嫂子，我是個什麼樣人，這麼多年，也仔細想明白了，當日實是我也有錯，太過懦弱，柔順，只是生就那樣性子，要改，也難改，幸得遇到李郎，要不，也只是這院裏的一個怨婦。”陳大嫂伸手出去握住珊瑚的手，笑道：“好了，那些話，卻是從前的事了，現時你有夫有子，婆婆疼愛，妯娌就似姐妹一般，還有甚不足呢？”
張氏又遣丫鬟來請她們去用飯，珊瑚和陳大嫂說笑着起身，出了屋門，只見院內花木，次第開放，陳大嫂在旁道：“花只得一季，人卻得數年，凡事想開，自然開朗。”珊瑚在旁笑着點頭。
多年過去，在浙江樂清的一條街道上，這時天才矇矇亮，已經有早起的人在打掃了，掃到一堆嘔吐物時，不由皺了眉，尖着嗓子罵起來，才罵了兩句，旁邊就有人在那叫：“三嫂，別罵了，這不是別人，定是那酒葫蘆乾的。”
三嫂回頭一看，忙把掃帚放下，笑着說：“潘嫂，你起的早。”說着就利落地拿了撮箕來把污物鏟走，嘴裏還嘀咕道：“這酒葫蘆，卻是個不省事的，虧他還是個學官。”潘嫂依在門口，嘆氣說：“就是，誰見過學裏的教諭，有了錢就買酒，一點體面都沒有。”
三嫂把門前掃乾淨了，這才和潘嫂站在一起，笑道：“也是聽說他和堂上是同鄉，要不，早就被開壞了。”潘嫂手一揮：“可不是，要照他那德行，成日家只把酒當做了老婆，換個別的上司，早就開壞考語，讓他回家養老去了。”
三嫂聽見潘嫂這樣說，湊近一些，笑問道：“潘大哥在衙門裏，可聽過那個酒葫蘆爲甚到現在都沒有妻子？”潘嫂見三嫂對這感興趣，臉上露出一絲光輝，這事還只有她知道，湊到三嫂耳邊道：“我告訴你，別告訴別人去。”三嫂頭點的雞啄米一般。
潘嫂清清嗓子，對三嫂道：“這酒葫蘆，卻是娶過兩個，頭一個是聽了他孃的話，攆了出去，二一個卻是生的着實太好，被人偷上了，一時言語不和殺了，此後數次與人議親，都沒人敢嫁。”
三嫂聽了，皺眉說：“爲甚沒人敢嫁？”潘嫂打她一下：“哎呀我的嫂子，那個偷了的，就是酒葫蘆孃的乾兒子，平時最好的是搬嘴弄舌，對媳婦非打即罵，酒葫蘆一味只知道說自己媳婦的不是，放着這樣一個婆婆，誰家的姑娘敢嫁，酒葫蘆頭幾年還望着有人嫁進來，後來沒望到，只好和酒結了夫妻。”三嫂點頭：“說起來，他也命苦。”
潘嫂嘴一撇：“命苦，這樣的男人，連老婆都護不住，還不如割了，去宮裏做公公去。”兩人正說的火熱，前面來了兩乘轎子，轎子前還有衙役在前開道，轎邊有丫鬟跟隨，後面還有拉行李的車，潘嫂見了，喊轎前的衙役：“小五子，這轎裏坐的是誰呢？”
小五子看見潘嫂，笑嘻嘻上前行個禮，笑道：“這不是縣裏太爺的娘，送太爺的孺人來的。”三嫂嘖嘖羨慕：“這等氣派，不知幾時才能修到？”潘嫂撇她一眼：“就三嫂這樣的，修上三世也不夠。”
兩人在那鬥嘴，轎子早去的遠了，到的縣衙內，前那乘轎裏面的年輕婦人下了轎，就趕緊來攙後面那乘轎裏面的，她下了轎，原來就是珊瑚，四周看了一眼，對兒媳笑道：“大嫂，這浙江的風景和蜀中果不一樣，連縣衙都透着靈秀。”兒媳點頭稱是，李知縣早就迎出來，跪地行了禮，這才和媳婦一道，扶着珊瑚進了屋。
知縣的太孺人到了，屬官自然要來請見，珊瑚都說了免見，只是撿着禮物來看，卻翻出一張帖子，上面的署名讓珊瑚驚了下，安大成，他怎麼會在這裏，李知縣見娘在看帖子時發呆，上前湊上來看下，笑道：“娘，這卻是同鄉的一個人，他屢次考進士不中，出了貢，來這裏做個學官。”
珊瑚聽了，明白了緣由，把帖子放下，笑着道：“這人很久以前，他的妻子被人殺你，你爹出頭，給知縣遞過呈子。”李知縣喝了口茶，笑道：“這我也聽他說過，若不是看在同鄉份上，整日以酒爲伴的，早開壞他了。”母子倆又說些閒話，李知縣知道家裏父親身體極好，放下心來。兒媳來回，把那些回送的禮物都備好了，讓珊瑚來看。
珊瑚一一看過，見到給安大成的那份，笑道：“這卻是同鄉，又是學官，從厚方是。”李知縣兩口聽了，又去取東西來添，珊瑚從梳妝檯裏，拿出一樣東西，封好，放進禮物裏面，一時添了東西來，遣人送去了。
大成這日酒醒來後，知道知縣的娘已經到了，雖早知就是珊瑚，卻還是要還屬官的規矩，把禮物送去，等到第二日，送去的禮物被原封送回，還多了一些，大成接過，來人笑嘻嘻地道：“這份卻是太孺人說的，因是同鄉，給你的更厚些。”
大成哦哦應了，數了五十個銅錢給來人，睜着一雙因成日與酒爲伴，早血絲布滿的眼，打開了禮物，卻見裏面夾了封書，大成見了，還當是珊瑚知道自己處境不好，寫的安慰自己的信，打開一看，裏面卻是自己當日寫下的百兩借據，背面還有四個字，謝媒之禮。
大成握着這借據，彷彿聽到當日自己所說，等做了官，就多買幾個丫鬟伺候，現在，自己確是做了官了，卻是學官，大成感嘆半響，拿起酒壺，時運不濟，時運不濟，只有這佳釀不會騙人，還是沉醉吧。